Från Siena: Pienza och Montepulciano liten grupptur

Res längs en av de mest panoramiska vägarna i Toscana och kör det karakteristiska månlandskapet i Crete Senesi på väg till den medeltida byn Pienza i Val d'Orcia-dalen.

En av de första städerna som planerades helt på papper av viktiga arkitekter och konstnärer på den tiden, Pienza fick i uppdrag av påven Pius II - den humanistiska påven - att hjälpa honom att renovera sin hemstad och få den till ny prakt. En nyttig lunch, baserad på färska lokala råvaror, väntar på en vacker terrass (om vädret tillåter) på en lokal gård.

Fortsätt på eftermiddagen till Montepulciano, en av Toscanas största bergstäder. Under dominansen av Siena på medeltiden, och Florens under renässansen, är det idag känt för sitt vin. Se influenser från båda städerna i arkitekturen och konsten i den historiska stadskärnan, som ligger på en brant kulle med vacker utsikt över den toskanska och umbriska gränsen.

Gå till huvudtorget Piazza Grande, besök en av de många vingårdar som huggen ut ur jorden nedanför staden och upptäck några av palatsen hos de adelsfamiljer som en gång bodde här. Smaka på det lokala vinet Vino Nobile och fortsätt att utforska palatsen, kyrkorna och gatorna på egen hand. När du följer huvudvägens rutt nedför, föreställ dig hur hård festivalen "Bravio delle Botti" måste vara; en tävling för att tävla med vinfat från botten till toppen av kullen!