Bygget av riksdagsbyggnaden kringgärdades av flera kontroverser, bland annat fick den eklektiska byggnadsstilen mycket kritik. Trots att den första grundstenen lades 1884 blev huset inte färdigt förrän tio år senare.

Den 9 november 1918 gick politikern Philipp Scheidemann ut på riksdagsbyggnadens balkong och utropade Weimarrepubliken. Därmed var det tyska kejsardömets dagar över och det gamla Tyskland gick i graven.

Den 27 februari 1933 började riksdagsbyggnaden brinna. Branden var anlagd och förstörde byggnaden invändigt. Vem den skyldige var är fortfarande omtvistat, men Hitler tog tillfället i akt att stärka nazisternas makt med hänvisning till att man måste hålla mer ordning på folket.

Efter Berlinmurens fall och Östtysklands upplösning firades Tysklands återförening i riksdagsbyggnaden den 3 oktober 1990.

Efter omfattande renovering och rekonstruktion kunde det tyska parlamentet återigen flytta in i riksdagen den 19 april 1999. Idag är riksdagshuset det näst mest besökta turistmålet i Tyskland.